Envolva-me

O aparecimento de uma membrana que isolou os primeiros seres vivos foi um passo fundamental na origem da vida. Analise, cuidadosamente, a estrutura da membrana que envolve cada uma das suas células:

Como você observou, ela é formada por duas camadas moleculares de fosfolipídios com moléculas de proteínas incrustadas.

As moléculas de fosfolipídios apresentam uma região hidrófila - que no desenho ao lado é representada como um círculo e outra região hidrófoba - a cauda.



 Tanto os fosfolipídios quanto as proteínas deslocam-se na membrana. Essa estrutura dinâmica e mosaica foi chamada de Mosaico Fluido - poético, não? Veja:




Agora que você conhece os elementos que formam a membrana, saiba que é esse envoltório que define o que há dentro e fora da célula, além de selecionar o que entra e o que sai da célula. Veja esse vídeo sobre Permeabilidade seletiva:



Algumas substâncias entram e saem da célula espontaneamente, sem gasto de energia. Esse transporte passivo de substância pode acontecer de três maneiras:

• difusão  - quando o soluto (açucar, por exemplo) move-se do meio de maior concentração para o de menor concentração. Veja:

• osmose - quando o solvente (água) move-se do meio menos concentrado para o mais concentrado.

Veja como uma hemácia se comporta quando o meio onde ela foi mergulhada tem diferentes concentrações:

Caso a concentração do meio seja semelhante ao interior da célula - isotônico - ela manterá a sua forma.
Se o meio for bem mais concentrado - hipertônico - a hemácia perderá água por osmose e ficará murcha.
Mas se o meio for menos concentrado - hipotônico - a água irá entrar e poderá inclusive romper a célula.

As células vegetais, como apresentam parece celulósica, ficam turvas (bem cheias) ou plasmolisadas (murchas), quando estão respectivamente em meio hipotônico e hipertônico.

• difusão facilitada - semelhante à difusão simples, mas conta com uma proteína que facilitará o transporte da substância (sem gasto de energia). Observe o esquema abaixo:

Na animação abaixo, a estrutura roxa representa a permease, uma proteína que facilita a entrada de substâncias. Observe que esse transporte ocorre a favor do gradiente de concentração, ou seja: do mais concentrado, para o menos concentrado.

Entretanto, a célula precisa gastar energia para promover o transporte de várias substâncias. Esse transporte ativo é útil para manter as concentrações de certos íons como o sódio e o potássio.



A imagem abaixo resume bem os tipos de transporte através da membrana que costumam ser cobrados no vestibular::

Além da ação de bombas proteicas como as que apareceram no vídeo acima, as membranas podem mudar de forma para englobar ou expulsar substâncias ou partículas do meio externo. É o que acontece na fagocitose e na pinocitose.



Quando temos uma infeção bacteriana, por exemplo, nossos macrófagos - um tipo de glóbulo vermelho, saem dos capilares sanguíneos por diapedese e vão para o local da infecção onde fagocitam os agentes invasores. Não é bárbaro?




As membranas podem apresentar algum tipo de envoltório externo, como o glicocálix:

Essa casca de açúcar forma uma malha filamentosa que protege a membrana e permite que as células se reconheçam. Assim, uma célula reconhece a outra por contato.

Curiosidade: Uma célula cancerigena destroi o glicocalix para acabar com a inibição por contato e poder contaminar outros tecidos.